LVIV a souvent changé de nom: LVOV, LWOW, LOEWENBURG, LEMBERG, LEOPOLIS, LEOVILLE. Située à l’Ouest de l’UKRAINE, cette ville d’environ 800 000 habitants a un charme extraordinaire, à l’égal de CRACOVIE sa jumelle en POLOGNE. La ville a été fondée au milieu du XIIIème siècle par le Prince Daniel GALYTSKY et appelée LEOPOLIS (la ville du lion) en hommage à son fils LEO.
Au cours des siècles LVIV fit tantôt partie de la POLOGNE, de l’Empire AUSTRO-HONGROIS, de l’empire RUSSE, et de l’URSS. Depuis 1991 elle fait partie de l’UKRAINE indépendante. Elle regroupe un grand nombre de monuments ayant un intérêt historique, architectural ou religieux majeur (dont certains remontent au XIIIème siècle) et plus de 30 musées consacrés à l’histoire, l’ethnographie et l’art. LVIV a toujours été un pôle culturel important de l’EUROPE CENTRALE : elle est le siège de l’université nationale IVAN FRANKO, de l’université polytechnique de LVIV et d’autres établissements d’enseignement supérieurs.
En 1998 le centre historique de LVIV a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. On ne peut citer ici que quelques-uns uns des monuments importants de la ville qui est un joyau de l’art baroque et de l’Art nouveau : le Rynok (place du marché de style Renaissance datant du XVI-XVIIIème siècles), la Cathédrale arménienne (XIVème s.), la Cathédrale romaine (XVvème s.), la Chapelle des Boïmes (XVIIème s.), l’ensemble Renaissance de l’Eglise de l’Assomption (XVIème s.), l’Eglise du Corps du Christ de l’Ordre des Dominicains (XVIIIème s.), la Cathédrale St Georges (XIXème s.), l’Opéra (XIXème s.), le Parc Stryi fondé en 1887. A l’image des autres capitales régionales de l’Empire Austro-hongrois comme BUDAPEST ou CRACOVIE, la capitale de la GALICIE s’est rapidement développée au tournant du XXème s. en se parant de très nombreux immeubles du style de l’époque.
La région de LVIV regorge par ailleurs d’édifices religieux et d’anciens châteaux-forts parmi lesquels OLESKO et PIDGIRTSI. Non loin de LVIV se trouvent également les villes thermales de TRUSKAVETS, MORSHYN et SKHIDNYTSIA, et les stations de sports d’hiver de SLAVSKO et de TYSOVETS qui attirent de nombreux touristes d’EUROPE CENTRALE.
